美国脑卒中协会主办的2008年国际脑卒中会议中Amytis Towfighi博士提出了一项新的研究成果：35岁至54岁的女性脑卒中的发生与其增长的肥胖率息息相关。报告指出，在过去的十年里，有所增加的不仅仅是中年女性的腰围平均数值，她们脑卒中的发病率同样见长。Amytis Towfighi是美国洛杉矶南加州大学神经内科的助理教授、医学博士。（Women's Health News， Thursday, 21-Feb-2008）
他指出，1999年至2004年中年女性脑卒中的发病率是同等年龄男性的两倍多。为了验证上述研究的结果并探讨血管危险因素与中风发病率是否有某种关联，研究人员分析了1988年-1994年（ NHANES III ）和1999-2004年的国民健康、营养调查数据。结果显示，1999-2004年35岁至54岁的女性有1.79 ％出现脑卒中，相比之下1988-1994年同年龄的女性只有0.63 ％发病。
该研究比较了两个不同时期的患者的病史（包括吸烟，糖尿病，心脏病，高血压），用药的情况，临床评分。临床评分的项目包括腰围，体重指数（ BMI ） ，总胆固醇，低密度脂蛋白胆固醇（ LDL，也被称为坏胆固醇） ，以及血压。
研究结果显示两个组常规的心血管危险因素如血压、总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、吸烟、心脏病、高血压或糖尿病等没有明显的差别。相反，女性在较近期的调查中显示比较有可能用药物来控制血压及胆固醇（服药控制血压比例NHANES 1999-2004 14.8 ％ VS NHANES III 8.9 ％，服药控制胆固醇比例NHANES 1999-2004 4％ VS NHANES III 1.4 ％）。并且NHANES 1999-2004的女性明显较十年前女性要胖，平均体重指数28.67 kg/m2，而十年前才是27.11 kg/m2。此外， 参与1999-2004年NHANES的女性平均腰围比在以前的研究中的大了近4厘米多，同时还有较高的平均糖化血红蛋白（该指标提示血糖控制欠佳）。
研究人员得出结论认为，尽管传统的主要危险因素如高血压与上世纪九十年代相比可能并不高，但是肥胖及血糖数值正在增加。腹部肥胖预示了女性有发生脑卒中的可能，而且对于脑卒中激增的中年女性人群来说这可能是一个关键因素。这项研究提示必须努力遏制肥胖在美国的流行。
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